Un estudio del CONICET reveló que el fuego que arrasó más de 13 mil hectáreas entre El Hoyo y Las Golondrinas sigue generando efectos sobre ríos y arroyos de la región.
Aunque el incendio forestal que en 2021 afectó a la Comarca Andina quedó atrás, sus consecuencias siguen presentes en el ambiente. Un estudio realizado por investigadores del CONICET detectó cambios persistentes en la calidad del agua de cursos afectados por el fuego.
La investigación fue desarrollada junto al Centro de Investigación y Extensión Forestal Andino Patagónico (CIEMEP) y el laboratorio de Química de INVAP, con el objetivo de analizar cómo evolucionaron los ecosistemas acuáticos tras el incendio que consumió más de 13 mil hectáreas entre El Hoyo y Las Golondrinas.
Para el trabajo se monitorearon durante 28 meses cuatro arroyos alcanzados por el fuego y se compararon con otros cursos de agua que no registraron daños.
Entre los resultados, los especialistas detectaron que luego de las primeras lluvias posteriores al incendio aumentó significativamente la turbidez del agua y se registraron niveles de fósforo hasta 17 veces superiores respecto de los sectores no afectados.
Con el paso del tiempo algunos indicadores comenzaron a estabilizarse, aunque aparecieron otros cambios más duraderos, como el aumento sostenido de nitratos.
Según explicaron los investigadores, esto ocurre porque los suelos continúan liberando nutrientes durante años, mientras la vegetación tarda más tiempo en recuperarse y volver a absorberlos.
Otro dato que llamó la atención fue la detección de algunos metales pesados incluso en cursos de agua que no habían sido alcanzados directamente por el fuego. La hipótesis es que partículas generadas durante el incendio fueron transportadas por el viento y luego depositadas en distintos puntos de la cordillera.
Desde el equipo señalaron que el monitoreo continúa y que nuevos incendios registrados en la región permitirán seguir estudiando el impacto del fuego sobre el agua y los ecosistemas patagónicos.
Los resultados también aportan información para entender posibles efectos sobre el abastecimiento de agua, la fauna y el entorno natural.