El Superior Tribunal de Justicia del Chubut quedó en condiciones de dictar una resolución definitiva en el caso conocido como “Pingüinos Punta Tombo”, luego de la audiencia de revisión extraordinaria realizada este martes. El máximo tribunal provincial deberá decidir si confirma o modifica la condena impuesta al productor ganadero Ricardo La Regina por delitos ambientales y crueldad animal.
Durante la audiencia, la Unidad Fiscal Especializada en Ambiente y Delitos contra los Animales (UFE-AyDA) ratificó la acusación y solicitó la confirmación de la sentencia condenatoria. La fiscal jefe Florencia Gómez, junto a la fiscal de impugnación Silvia Pereira Dos Santos, defendieron la validez de las pruebas reunidas a lo largo del proceso y sostuvieron la responsabilidad penal del imputado frente al planteo de la defensa, que pidió su absolución.
La decisión ahora está en manos de los cinco ministros del tribunal: Mario Vivas, Camila Banffi, Silvia Bustos, Ricardo Napolitani y Javier Raidan, quienes deberán emitir un fallo que podría marcar un precedente clave en materia de derecho penal ambiental.
Según la investigación, los hechos ocurrieron entre agosto y diciembre de 2021 en un establecimiento rural cercano a la Reserva de Punta Tombo, durante la temporada reproductiva de la colonia de pingüinos de Magallanes. En ese período, se habrían realizado trabajos con maquinaria pesada y la instalación de alambrados electrificados sin autorización, lo que provocó la destrucción de nidos activos, la muerte de ejemplares y la alteración del hábitat en una zona de alto valor ambiental.
El proceso judicial se extendió durante más de tres años e incluyó pericias ambientales, imágenes satelitales, inspecciones en el lugar y evidencia científica. El juicio oral, iniciado el 28 de octubre de 2024, contó con la participación de cerca de 92 testigos y una amplia producción de prueba documental y técnica.
La Regina fue condenado por daños agravados —tres hechos en concurso real— y crueldad animal. Actualmente, la causa se encuentra en instancia de revisión extraordinaria, última etapa antes de que la sentencia quede firme o sea modificada.
Desde el Ministerio Público Fiscal consideran este expediente como uno de los antecedentes más relevantes en materia de protección ambiental y fauna silvestre en el país y la región. La resolución del STJ no solo definirá la situación del imputado, sino que también podría consolidar criterios sobre la responsabilidad penal en delitos que afectan ecosistemas y especies protegidas.
El fallo, que se espera en los próximos días, será observado de cerca tanto por el ámbito judicial como por organizaciones vinculadas a la conservación ambiental, debido a su impacto potencial en futuras causas similares.